英國《金融時報》網站9月11日發表題為《要拯救世界：機器人需要更快到來》的文章，作者是魯奇爾·夏爾馬。文章認為，在全球經濟面臨勞動力短缺的背景下，大多數國家都需要更多機器人來維系增長活力。全文摘編如下：

      就在不久前，人們還在寫作和出版關于“機器人崛起”將如何導致“失業未來”的書籍，同時還有權威預測稱，即將開始的自動化或令美國一半的就業崗位面臨風險。

       然而，最近的就業報告卻提出了另一個威脅：不是機器人是否會取代人力，而是機器人是否能夠及時到來，從而挽救全球經濟于勞動力短缺的窘境。
      目前，全球失業率為4.5%，是自1980年開始有全球記錄以來的最低水平。與此同時，包括英美在內的發達經濟體的勞動力短缺達到歷史最高水平。美國現有1120萬個職位空缺，求職者數量則為560萬人，這是自上世紀50年代以來的最大差距。
數百萬在疫情期間離職的工人尚未返回工作崗位，這加劇了老板們的絕望情緒。
       這種壓力目前已達到白熱化，很大程度上是因為勞動力的增長已經開始放緩，而老年人的比例在增加。老齡化的加速是始于幾十年前的社會轉變的延遲結果：女性生育子女數量減少，醫學的進步提高了人類平均壽命。
       在包括世界主要經濟體在內的近40個國家，工作年齡人口均出現縮水，而上世紀80年代初，僅有兩個國家存在這種情形。美國衰退的速度比大多數國家都慢，但大體情況是相同的。
       與其他因素相比，勞動力減少幾乎肯定會導致經濟增長放緩，因此大多數國家都需要更多機器人來維系增長活力。
技術悲觀主義者仍在發出警告。他們說，隨著疫情逐漸消退和裁員，機器人竊取就業崗位和降薪的陰云將再次出現。無論怎樣，潛在的人口趨勢預測了短缺將會持續。
       受影響最嚴重的國家包括日本、德國等國。到2030年，預計勞動力每年將減少至少40萬。這些國家已經大量出現機器人，且數量仍在增長，這并非巧合。
       政府可以通過其他方式來應對勞動力短缺問題：為生育多子女的父母發放獎金，鼓勵女性找工作或重返工作崗位，歡迎移民或提高退休年齡。然而，所有這些步驟都有可能會引發人們的抵觸。
       機器人引發的反應不同，是對機器和人工智能的一種模糊擔憂。這種擔憂主要體現在書本上，少見于抗議機器人偷竊就業機會。與此同時，機器人還是悄悄降臨了，大家對此也無可爭議。
       與以往的創新一樣，機器人會令一些職業消亡，并催生一些新職業。燃氣發動機讓馬車司機顯得多余，卻催生了出租車司機這一職業。在美國創造的就業崗位中，大約三分之一是25年前完全不存在或幾乎不存在的領域。
經合組織稱，目前的就業崗位中，有三分之一“將在未來15年到20年內發生根本性變化”。正如“失業的未來”所意味的，技術會擾亂現狀，而非徹底的毀滅。

       每個機器人可以替代3個或3個以上的工人，工廠的工人是受影響最大的群體。擾亂的程度取決于往往被夸大的變革速度。自上世紀50年代以來，預測者一直在預言，成熟的人工智能將于20年內出現，但直到現在也沒有出現。有關自動駕駛汽車將導致美國最常見的卡車司機崗位消失的嚴重警告已經讓位于卡車司機短缺的現實。
如今，經濟衰退迫在眉睫，但失業率不大可能像以前那樣高，這還是因為勞動力萎縮的緣故。在經濟周期中，即便機器人數量在持續倍增，工人數量的下降也會讓就業市場比平日更吃緊。
       生育對勞動力的影響需要經歷數年才會顯現，但如今，明智的政府會采取行動，吸引更多女性、移民、老年人以及機器人加入勞動力大軍。否則擺在面前的將是更少的雇員，不管自動化與否，以及一個無增長的未來。

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來源：參考消息網